Sobe para 6 número de turistas mortos por suspeita de tomar drink ‘batizado’ com metanol no Laos; entenda o caso

Mortes ocorreram em Vang Vieng, destino turístico popular no país. Suspeita é que bebida de hotel estava envenenada com Metanol. Mortos são da Austrália, Estados Unidos, Dinamarca e Reino Unido. uw
AAP via Reuters
Subiu para seis o número de turistas estrangeiros mortos por suspeita de beber drinques contaminados com metanol em uma cidade turística no Laos, no Sudeste Asiático.
O caso, que chocou turistas no Sudeste Asiáticos e autoridades dos países das vítimas, está permeado de mistério e uma polêmica envolvendo a qualidade de bebidas alcóolicas no país.
A suposta intoxicação ocorreu quanto os turistas estavam em Vang Vieng, destino popular entre mochileiros que visitam o Laos. De acordo com as imprensas britânica e australiana, 12 turistas adoeceram após uma festa em Vang Vieng em 12 de novembro.
O grupo que passou mal foi hospitalizado na vizinha Tailândia, país onde estavam ao adoecer. Desse total, seis morreram: duas australianas (veja imagem acima), dois dinamarqueses, um britânico e um cidadão dos Estados Unidos.
Jornais australianos afirmaram que as duas jovens australianas mortas, amigas de Melbourne que viajavam juntas, começaram a se sentir mal em um albergue em que estavam hospedadas. Elas foram ao bar do albergue antes de sair à noite, disse o jornal “Sydney Morning Herald”.
A suposta intoxicação por metanol é a principal suspeita, ainda não confirmada pelas autoridades que investigam o caso. Mas sabe-se que as vítimas tomaram drinques em um albergue em Vang Vieng.
Conta para a suspeita o fato de que falsificações de marcas conhecidas de bebidas destiladas se tornaram recentemente um grande problema no Laos.
Países como Austrália e Grã-Bretanha inclusive já emitiram alertas para seus cidadãos pedindo cautela ao consumir bebidas no país do Sudeste Asiático.
A Embaixada dos Estados Unidos no Laos também emitiu um aviso na semana passada para que seus cidadãos fiquem alertas sobre os riscos de envenenamento por metanol no consumo de bebidas destiladas.
A embaixada norte-americana aconselhou que os turistas comprem bebida apenas de fornecedores licenciados e verifiquem se há sinais de adulteração ou falsificação.
O metanol é um álcool tóxico que é usado industrialmente como solvente, pesticida e ainda fonte alternativa de combustível, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Hospital em Bangkok, na Tailândia, para onde foram levados turistas que morreram após intoxição no Laos, em novembro de 2024.
Chanakarn Laosarakham/ AFP
O primeiro-ministro da Austrália anunciou ao Parlamento a morte da australiana Bianca Jones, de 19 anos, e disse que sua amiga Holly Bowles, da mesma idade, estava “lutando por sua vida”. Bowles também foi internada em um hospital de Bangcoc, segundo seu pai, Shaun Bowles, à Nine News da Austrália.
Enquanto isso, o Ministério das Relações Exteriores da Dinamarca confirmou em um comunicado que dois cidadãos dinamarqueses haviam morrido no Laos, sem dar mais detalhes sobre a identidade ou a causa da morte.
O gerente do Nana Backpackers Hostel em Vang Vieng, onde a mídia australiana informou que os dois australianos estavam hospedados, foi detido para interrogatório, informou a polícia turística do Laos.
O Departamento de Estado dos EUA confirmou a “morte de um cidadão americano em Vang Vieng, Laos”, mas não especificou a data ou a causa da morte.
Washington também disse que estava “monitorando de perto a situação e fornecendo assistência consular”.
A embaixada da Nova Zelândia em Bangcoc disse ter sido contactada por um de seus cidadãos “que estava em perigo e pode ter sido vítima de envenenamento por metanol no Laos”.
A família da australiana falecida disse em um comunicado publicado pelo jornal Herald Sun que “nos consolamos em saber que seu espírito incrível tocou muitas vidas durante seu tempo conosco”.
“O cuidado que foi demonstrado à nossa família durante esse período inimaginável foi realmente uma lição de humildade”, acrescentou.
Vang Vieng tem sido um destino popular para mochileiros que viajam pelo sudeste asiático desde que o governo comunista do Laos abriu o país para o turismo, décadas atrás. A cidade também se posicionou como um importante destino de ecoturismo.
As autoridades britânicas e australianas, em suas orientações aos viajantes, alertam sobre os riscos de envenenamento por metanol ao consumir álcool no Laos.
O metanol pode ser adicionado à bebida para aumentar sua potência, mas pode causar cegueira, danos ao fígado ou morte.
Pelo menos seis pessoas morreram e mais de 20 foram hospitalizadas na Tailândia após beberem bebidas alcoólicas clandestinas adulteradas com metanol.